棕榈酸钠是棕榈酸（一种常见的饱和脂肪酸）的钠盐，是一种重要的阴离子表面活性剂和化工原料。它的主要用途广泛，主要体现在以下几个关键领域：
这是棕榈酸钠最大、最主要的应用方向。
肥皂和香皂的主要成分：传统上，它是通过油脂（如棕榈油、牛油）与氢氧化钠发生皂化反应直接生成的。它是肥皂提供清洁、起泡和去污能力的核心物质，赋予肥皂必要的硬度和结构。
洗面奶、沐浴露：作为表面活性剂和乳化剂使用，帮助清洁皮肤。
其他清洁剂：用于一些家用或工业清洗剂中。
乳化剂和增稠剂：在面霜、乳液、粉底等产品中，它可以帮助油性成分和水性成分均匀混合（乳化），并增加产品的粘稠度和稳定性。
质地改良剂：改善产品的使用肤感和外观。
橡胶工业：作为乳化剂和隔离剂，在合成橡胶（如丁苯橡胶）的乳液聚合过程中使用，防止橡胶颗粒粘连。
纺织工业：用作染色助剂和柔软剂。
金属加工：作为润滑剂或防锈剂的成分之一。
塑料工业：在某些塑料中用作脱模剂或润滑剂。
食品工业：有极少量应用，主要作为乳化剂、消泡剂或粘结剂，但其使用范围和限量受严格监管（通常以脂肪酸的钠盐或钾盐形式存在，而非单独的精制棕榈酸钠）。更常见的食品级产品是棕榈酸的各种酯类。
学术与实验室：在化学研究中作为标准品或反应原料。
来源：棕榈酸钠主要来源于天然油脂（特别是棕榈油，因其成本低、产量大）的皂化，是肥皂工业的基础原料。
与“棕榈油”的关系：它的名字源于其脂肪酸来源，但成品棕榈酸钠本身并非油脂，而是一种盐类表面活性剂。
“皂基”的核心：在护肤品讨论中常提到的“皂基洁面”，其核心清洁成分就是脂肪酸盐（如棕榈酸钠、硬脂酸钠、月桂酸钠等），它具有强清洁力，但可能对干性、敏感性皮肤不够温和。
总结来说，棕榈酸钠最主要的用途是作为肥皂和香皂的基料，以及各类日化产品中的表面活性剂和乳化剂，在工业制造中也扮演着多种辅助角色。
