白色可燃结晶粉末，具有甲醛气味。熔点121～123℃。闪点71.1℃。自燃点300℃。缓慢溶于冷水，在热水中溶解较快。在水溶液中释放出甲醛。20℃时水中溶解度0. 24g／lOOcm3 H2 0。不溶于乙醇、乙醚。溶于苛性钠、钾溶液。

将甲醛液经减压蒸发，在催化剂存在下缩合，再经过滤、水洗和真空干燥，制得成品。

用于制取合成树脂（如人造角制品或人造象牙）与胶黏剂等。用于制药工业（避孕乳膏的有效成分）及病房、衣服和被褥等的消毒，可用作熏蒸消毒剂、杀菌剂和杀虫剂。