无色透明六角形片状结晶。工业品因含有铁、游离氯、游离铝等杂质而呈淡黄、黄色或浅灰色，有强盐酸气味。d 2. 44。熔点190～194℃，受热约183℃时升华。易溶于水，同时放出大量热。溶于乙醇、乙醚、四氯化碳等有机溶剂中，不溶于苯。可与许多无机、有机化合物生成络合物。无水氯化铝有极强的吸水性，遇水或水蒸气反应放热并产生有毒的腐蚀性气体。对很多金属尤其是潮湿空气存在下有腐蚀性。

将铝锭加热并通氯气进行氯化反应，生成的氯化铝经升华，收集，即制得成品。或者将一定粒度的工业氧化铝与石油焦混合均匀，通入空气进行焙烧，生成铝氧粉。然后在铝氧粉中通入氯气和氧气进行氯化反应。产物经预冷、净化、收集制得氯化铝。也可以将金属铝加热熔融后通入无水氯化氢制得。

为有机合成催化剂。用于合成树脂、合成橡胶、石油裂解、合成染料、合成洗涤剂、香料、农药等。还用于制各铝的有机化合物、金属的炼制及润滑油的处理。