无色单斜晶系结晶或有珍珠光泽的晶体或白色结晶性粉末。相对密度1. 388。无臭，味咸。易溶于水、乙醇、甘油；微溶于氨、氨水；不溶于乙醚。水溶液呈中性，在100℃的水中溶解度为667g／lOOg水。易潮解。在干燥状态下保存时较为稳定，加热超过200℃时则迅速分解，放出可自燃的有毒磷化氢。遇强热时会爆炸，与氯酸钾或其他氧化剂相混合会爆炸。次磷酸钠为强还原剂，可将金、银、汞、镍、铬、钻等的盐还原成金属状态。在常压下，加热蒸发次磷酸钠溶液会发生爆炸，故蒸发应在减压下进行。

将黄磷在惰性气体中与石灰乳和碳酸钠溶液加入反应器，并加入分散剂，混合物加热至45～90℃进行反应，放出磷化氢和氢气，反应结束后，过滤，滤液为次磷酸钠溶液。通入二氧化碳气以除去溶解在其中的氢氧化钙，过滤除去碳酸钙，向滤液加入除砷剂和除重金属剂进行溶液净化，过滤除去砷和重金属等杂质。滤液经真空蒸发浓缩、冷却结晶、离心分离即可。或者将黄磷和消石灰及水在反应器中，于98℃下进行反应生成次磷酸钙，然后通入二氧化碳，进一步除去少量的氢氧化钙。在次磷酸钙溶液中加入碳酸钠溶液进行反应生成次磷酸钠，再经除砷、除重金属等净化处理， 经冷却结晶、离心分离制得次磷酸钠成品。

在食品工业中用作防腐剂、抗氧化剂。用于水果、蔬菜等物质的保鲜；对于肉类、家禽和鱼类具有防腐作用。