无色极易挥发的液体，有氨的气味，呈碱性。相对密度o．6828。熔点- 81℃。沸点16.6℃。闪点-52℃。自燃点290. 83℃。临界温度183.2℃。临界压力5. 45MPa。折射率1. 3663。能与水、乙醇和乙醚混溶。具有一般胺化合物的毒性，在空气中的可燃极限3.5%～1 4%。

1. 乙醇（气相）氨化法  将乙醇与氨以4:1配比投料，在350～400℃温度和2. 45～2.94MPa压力下，以Al2 03为催化剂，进行氨化反应制得乙胺粗品。经分馏即得成品。
2. 乙醛、氢氨化法  以乙醛、氢气和氨为原料，镍为催化剂进行反应可制得乙胺。首先将以镍为主催化剂，还原铜、还原铬为助催化剂和高岭土为载体的结构催化剂装入反应器，以空速0. 03～0.15L．h-i通入乙醛并使氢气与乙醛的配比为5:1、氨与乙醛的配比为(0.4～3)：1。将原料气化并在80℃下进入反应器。反应温度控制在105～200℃之间。生成物于-5℃下进行冷却，经分离得一、二、三乙胺。由于一乙胺形成速度比二、三乙胺快，所以较容易得到大量的乙胺。当要求主产品为二、三乙胺时，则需将生成的一乙胺再循环到反应系统中进行反应。

本品用于制造农药三嗪类除草剂（包括西玛津、阿特拉津等）、染料、表面活性剂、抗氧剂、离子交换树脂、溶剂、洗涤剂、润滑剂、冶金选矿剂，以及化妆品和医药品等。