无色液体，有刺激性气味。相对密度0.8909。熔点<-18℃。沸点143℃(102kPa)。闪点27℃。折射率1. 3900。与乙醇、乙醚混溶。微溶于水，但遇水会分解。

1. 乙醇钠法  以乙醇钠和氯仿为原料，在60～65℃下反应，生成原甲酸三乙酯粗制品，再经分馏精制得成品。
2. 乙醇法  以乙醇和氢氧化钠代替乙醇钠，采用固一液相转移催化法，催化剂为PTC。
3. 苯甲酰氯法  以苯甲酰氯、甲酰胺和无水乙醇为原料，在催化剂的作用下，生成原甲酸三乙酯、苯甲酸和氯化铵的混合物，经分离得到成品原甲酸三乙酯和苯甲酸。

医药原料，是抗疟药氯喹、喹哌等的合成原料。也用于制高聚物、照相药品、感光材料、防光晕染料、花青染料及合成农药等。