白色或微带黄色斜方晶体或粉末。有咸味，外观类似于食盐。相对密度2. 168；熔点271℃，在320℃时分解生成氧、氮、氧化氮和氧化钠。吸湿，易溶于水，水溶液稳定。微溶于甲醇、乙醇、乙醚。可从空气中吸收氧气，并形成硝酸钠。露置于空气中缓慢氧化成硝酸钠。与有机物接触易发生燃烧和爆炸，燃烧时放出有毒的氧化氮气体。

NaN02是一种氧化性缓蚀剂，适用于低硬度或超低硬度的水质处理。本品有毒，故主要用于密闭循环冷却水系统，属危险性缓蚀剂，使用浓度不足时，不仅无缓蚀作用，反而加速腐蚀，使用浓度通常为300～500mg/L。水质pH 范围在8—10，故常与300～/L的Na2 C03共同使用。水质pH<6时，分解，起不到缓蚀作用。常与钼酸钠复配，一方面起增效作用，另一方面降低两者的用量。仅适用于黑色金属防锈，对铜等有色金属无效，甚至有腐蚀作用。